こんにちは、Atsuです。
今回は、私が独学でIELTS Academic オーバーオール8.5点を獲得するために行った勉強法と、実際に使用したオススメ参考書を公開します。
IELTSは、留学やビザ申請の場面で世界的に認知度が高まっている一方で、日本語の情報が少なく、初めて受験する方は「何から対策すればいいのか分からない」と感じやすい試験です。
そこで本記事では、初心者の方でも実践できるように、勉強の全体像を理解してもらうことを目的に、私がどのような流れで学習を進め、どんな教材を使ってきたのかをまとめました。
IELTSとは？
今、世界中で注目されている英語試験
IELTSは「International English Language Testing System」の略で、世界的に認知度が非常に高い英語試験です。
日本では、東京大学や外務省で英語力の判断基準として採用されており、海外留学や英語圏でのビザ申請にも使用できます。
日本ではTOEICの知名度が圧倒的ですが、実際にTOEICが主流なのは日本と韓国くらいで、国際的にはIELTSの方が一般的です。
IELTSには2種類ある
IELTSには、以下の2種類があります。
アカデミック・モジュール
大学や大学院などの高等教育機関に出願する際に使用される試験です。内容も、大学の授業で扱うような学問的なトピックが中心になります。
私はこれまでアカデミック・モジュールのみを受験しており、以降の話もすべてこちらを前提にしています。
ジェネラル・トレーニング・モジュール
主に、オーストラリアやカナダなどの英語圏へ移住する際に使われる試験です。内容は、アカデミックと比べて日常生活寄りになっています。
IELTSは9点満点（0.5点刻み）の試験
IELTSは、以下の4技能で構成されています。
- リーディング
- リスニング
- ライティング
- スピーキング
それぞれが9点満点（0.5点刻み）で採点され、平均がオーバーオールスコアになります。
TOEIC（990点）やTOEFL iBT（120点）に慣れている方は、点数が小さく感じるかもしれませんが、1点の重みが非常に大きい試験です。
私は大学院生の頃に独学でIELTS対策を進め、最終的に以下のスコアを取得しました。
- R 9.0
- L 9.0
- S 8.0
- W 7.5
オーバーオール 8.5点（リーディング・リスニングは満点）です。
それ以前にも2回受験しており、スピーキングは最高で8.5点を取ったことがあります。ハーバード大学MBAの足切りがIELTS7.5なので、十分すぎるスコアと言えると思います。
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IELTSのオススメ勉強法と参考書
ここからは、私が実践したIELTS対策を紹介します。
勉強法は、4つのステップで構成されています。それぞれのステップで使用した参考書についても触れていきます。
ステップ1：まずはIELTS用の英単語をひたすら覚える
最初にやるべきことは、IELTSで頻出する英単語を短期間で覚えることです。
英語力のベースは、結局のところ「文法」と「単語」です。文法については、高校英文法を一通り理解していれば十分なので、試験対策としてはまず単語に集中するのが効率的です。
単語力が伸びると、すべてのセクションに効果が出ます。
- リーディング・リスニング：理解度と正答率が上がる
- ライティング・スピーキング：言い換えや表現の幅が広がる
私が使用した単語帳はこちらです。
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日本のIELTS受験者にとって、ほぼバイブル的存在の一冊だと思います。IELTSを非常によく研究して作られており、頻出単語が効率よくまとまっています。
ステップ2：公式問題集を一度だけ解いてみる
単語を一通り覚え、最低限の土台ができたら、公式問題集を一度だけ本番と同じ条件で解いてみましょう。
これにより、以下が一気に把握できます。
- 試験全体の流れ
- 時間配分
- 問題形式
- 自分の苦手セクション
- 現時点での実力
公式問題集はこれまで10冊以上出ていますが、とりあえず一番新しいものを1冊買えば十分です。
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ステップ3：苦手セクションの勉強法を整理する
模試を解くと、「ここが弱い」というセクションがかなり明確になります。
特に、ライティングとスピーキングは対策方法に特徴があるため、うまくいかなかった場合は、
- ライティングの構成・書き方
- スピーキングの回答の組み立て方
を一度整理し、それに沿って練習することが重要です。これをやるだけで、目標スコアまでの最短ルートを取れるようになります。
ステップ4：公式問題集をひたすら解く
ここまで来れば、あとは公式問題集をひたすら解くだけです。
必ず時間を計り、本番と同じ環境で解いてください。ただし、公式問題集は解いて終わりではありません。
私は、IELTS8.0以上のレベルでない限り、解く時間の最低2倍、場合によっては10倍近くを復習に使う必要があると感じています。
例えば、リーディングは60分ですが、
- 最低でも復習に2時間
- 多いと10時間近く
かかることもあります。
知らない単語、文法、構文をすべて洗い出して理解しきるには、それくらいの時間が必要です。
復習方法については、こちらの記事も参考にしてみてください。
Atsu
まとめ
今回は、私がIELTS Academicでオーバーオール8.5点を獲得するために行った、4つのステップと使用した参考書を紹介しました。
IELTS対策のスクールや塾は数多くありますが、私は独学でコツコツと勉強を積み重ねることで結果を出すことができました。
私にできたということは、皆さんにも必ずできます。初めての受験でも、独学で高得点を狙うことは十分可能です。
重要なのは、やるかやらないかだけです。
他の記事では、日本人が最も苦手とするスピーキング対策を、パート別に詳しく解説しています。興味がある方は、ぜひチェックしてみてください。
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