こんにちは、Atsuです。今回は、英語学習を進める中で多くの人が気になる、
「ネイティブ英語を目指す必要はあるの？」
というテーマについてお話しします。
私は現在、オーストラリアの BIG4 で働いています。職場にはさまざまな国出身の同僚や上司がいて、ネイティブ・非ネイティブ問わず日常的に英語でコミュニケーションを取っています。
その中で感じた経験をもとに、「ネイティブ英語の必要性」について整理していきます。
【定義】そもそもネイティブ英語とは？
まず最初に、ネイティブ英語の定義を簡単に整理しておきます。
ここでは話をシンプルにするため、次のように定義します。
英語が第一言語の国（アメリカ、ニュージーランド、カナダ、オーストラリアなど）で生まれ育った人が話す英語。
国ごとにアクセントや表現の違いはありますが、この記事ではまとめて「ネイティブ英語」として扱います。
【あえて断言】ネイティブレベルの英語は必要ない
結論から言います。
英語を話す目的によって必要なレベルは変わりますが、今回はスピーキングにフォーカスして考えます。
ここで、英語の役割を次のように定義します。
自分の考えを相手に正確に伝えるためのツール。
この定義に基づくと、ネイティブレベルの英語を目指す必要はないというのが、私自身の経験から出た結論です。
少し強い言い方に聞こえるかもしれませんが、これが正直な意見です。
ネイティブとまったく同じワードチョイスや話し方でなくても、相手に正確に伝えることは可能です。コミュニケーションツールとして英語を使う分には、それで何の問題もありません。
フランス人の上司が中心になって議論する職場
この考えに確信を持つようになったのは、現在の職場環境が大きく影響しています。
私の職場には、オーストラリア人やアメリカ人といったネイティブだけでなく、中国人やフィリピン人など多くの非ネイティブもいます。
以前一緒に働いていたチームの上司はフランス人でした。彼を中心に、会計上の複雑な問題や解決策について議論をしていました。
彼はフランス訛りの英語を話し、ワードチョイスや話の組み立て方もネイティブとは異なります。
では、それで何か問題が起きるかというと、まったく起きません。
非ネイティブ英語にも幅がある
ただし、非ネイティブなら誰でも問題なくコミュニケーションできる、というわけではありません。
非ネイティブ英語の中にも、明確なレンジがあります。
私自身、英語学習を始めて1〜2年の頃は、
- 自分の言いたいことが言えない
- 相手の英語がうまく理解できない
と感じることが頻繁にありました。
このレベルでは、コミュニケーションに支障が出てしまい、お互いの考えを正確に共有することができません。
そのため、少なくとも次のラインまでは英語力を引き上げる必要があります。
【非ネイティブ英語のレンジ】
- 正確に情報伝達が可能
- 正確な情報伝達が不可能
このレンジのさらに上に、ネイティブレベルの英語があります。
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それでも私がネイティブレベルを目指す理由
ここまで読むと、「じゃあ、ネイティブレベルを目指す必要ないじゃん」
と思うかもしれません。実際、その通りだと思います。
それでも私は、あえてその上のレンジ、つまりネイティブレベルの英語を目指して勉強しています。
理由は明確です。ネイティブと話したときに、
ではなく、
を目指したいからです。
これは完全に私個人の目標です。
ネイティブレベルを目指す過程で得られるもの
ここまで「ネイティブ英語は必要ない」と話してきましたが、それでもネイティブレベルを目指す理由があります。
それは、その過程で得られる気づきやメリットがあるからです。
ただ、ここまででかなり長くなってしまったので、その内容については別の記事で詳しくお話しします。
Nao
