こんにちは、Atsuです。
今回は、単語を英単語帳で勉強するときに「ニュアンスの違いはどこまで気にすればいいのか」というお話です。
気にしすぎてもキリがないし、かといって完全に無視して進めていいのかという疑問を、私自身もよく感じていました。
そこで今回は「英単語のニュアンス」に焦点を当て、学習の中でどれくらい気にすべきなのか、そしてどのように習得していくのかについてお話ししていきます。
【質問】英単語暗記の際、ニュアンスの違いはどこまで気にするのか
それでは早速、英単語のニュアンスについて見ていきましょう。
例えば、私の手元にある『キクタン』をパッと開くと、そのページには、
「sole：唯一の、独占的な」という英単語が掲載されていました。
そして同義語として「exclusive（排他的な）」という単語が載っています。
これを見たときに、「sole と exclusive って、どう違うんだろう？」と気になりますよね。
そのままインターネットで調べて、違いを理解しようとする方も多いと思います。
しかし、長年英語を学習してきた私の結論はこうです。
ここで「異議あり！」という人もいるかもしれません。それはそれで全く構わないと思います。
英語学習に正解はありません。私はあくまで、自分の考えと経験をシェアしているだけです。
ここからは、なぜ私がこの考えに至ったのかを説明していきますが、「こうしなければいけない」と言っているわけではありませんので、その点だけご注意ください。
英単語帳を使った学習で、ニュアンスよりも大事なこと
何か物事を進めるとき、私たちはタスクに優先順位をつけますよね。できれば全部やりたいですが、時間は有限です。だからこそ、学習にも優先順位が必要になります。
では、私が動画や記事で繰り返し強調している、英単語帳を使った単語暗記で最も重要なことは何でしょうか。
それは、
ことです。
これは、記憶の忘却曲線に基づいた戦略です。人間の記憶の構造上、短い期間でたくさんの単語を繰り返しレビューすることが、暗記への近道になります。
最初から一つ一つのニュアンスの違いを調べていては、単語帳がまったく進みません。
回転率が低い状態でじっくり進めたとしても、2周目・3周目に入ったときに
「最初に覚えた単語を全然覚えていない」という状態になりがちです。
- ざっくりした感覚で大量の単語を覚えられている状態
- ニュアンスは詳しいけれど単語が全然覚えられていない状態
どちらがいいでしょうか。私なら、断然前者です。
Atsu
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ニュアンスを突き詰めること自体が悪いわけではありません。ネイティブとの深いコミュニケーションや、高度な専門分野では確かに重要になります。
ただし、英単語帳を使った学習でまず大切なのは、全単語の意味を大まかにつかみ、暗記することです。
そのために欠かせない「高い回転率」を保つことは、ニュアンスを気にすることよりも、はるかに重要だと言えます。
特に初学者の方は、細かいことを気にせず、まずは語彙数を増やすことに専念するのが吉です。実際、私自身もそうしてきました。
大量の英語に触れる中で洗練されるニュアンスの感覚
では、英語学習において「ニュアンス」という要素は、どう対処すべきなのでしょうか。
単語帳で勉強している段階では、そこまでニュアンスにこだわる必要はありません。
だからといって、一生その違いを知らないままになるわけではありません。
大量の英語に触れていくと、類義語のどれが、どんな場面で使われやすいのかが感覚的に分かってきます。
イメージとしては、最初に頭の中にたくさんの単語があり、それぞれが実際に使われている場面に出会うたびに、単語の感覚が少しずつ研ぎ澄まされていく、という感じです。
まとめ
以上、英単語暗記の際にニュアンスはどこまで気にするべきか、という話でした。
ポイントは以下の2つです。
- まずは回転率を上げるのが最優先
- ニュアンスの違いは、使う中で覚える
この2点を意識して、効果的・効率的な英単語暗記をしていきましょう。
何事も big picture（全体像） を先につかみ、そこから細かい部分を見ていくことが大切です。
今回は「ニュアンスの違いに神経質になりすぎなくていい」という話でしたが、それでもどうしても違いが気になる場面は出てきます。
そうしたときに、私がどのように対処していたかについては、別の記事でまとめていますので、興味のある方はぜひチェックしてみてください！
Atsu
