こんにちは！ ATSUです。
それでは引き続き、英語の「発音」について解説していきます。
※まだ【基礎編】を読んでいない方は、先にそちらを読むことをおすすめします。
Atsu
【基礎編】では、英語の発音記号にフォーカスし、それぞれの音がどのように発音されるのかを一つずつ確認してきました。
英語の発音を理解するうえで、ここは避けて通れない重要なポイントです。
今回の記事は【応用編】という位置づけで、イレギュラーに起こる「音の変化」について解説していきます。
発音記号通りに読んでいるはずなのに聞き取れない、実際の会話だと別の音に聞こえる、そういった疑問を解消する内容です。
それでは、早速見ていきましょう。
英語の音が「変化する」とは？
こんな悩みを感じたことはありませんか？
実は、ネイティブスピーカーが英語の文章を話すとき、英語の音はいくつかのパターンに従って変化しています。つまり、
ということです。
「一つ一つの音は分かるのに、文章になると全然聞き取れない」という現象は、この音の変化によって生まれます。
だからこそ、英語の音がどのようなルールで変化しているのかを知ることが有効な対策になる、と私は考えています。
音の変化を知ると、こんなメリットがある
では、英語の「音の変化」を正しく理解すると、どのようなメリットがあるのでしょうか。
私は、大きく分けて2つのメリットがあると考えています。
メリット1：マシンガンのような英語を正しく聞き分けられるようになる
英語を聞き慣れていない人にとって、ネイティブスピーカーの英語は「マシンガンのように速い」と感じられることが多いでしょう。
しかし、これは単純なスピードの問題というよりも、音が変化していることによる影響が大きいと私は感じています。
音の変化のルールを理解し、その流れを追えるようになると、英語は意外なほど聞こえるようになります。
メリット2：ネイティブに「正しく伝わる」英語が話せるようになる
ネイティブスピーカーは、英語を一音ずつ、あるいは一単語ずつ word by word で区切って話すことはほとんどありません。
音は、繋がったり、消えたり、変化したりしながら、流れるように発音されます。
つまり、ネイティブらしい自然な英語を話すためには、私たち自身も音を適切に変化させながら、スムーズに発音する必要があるのです。
以上の2点を踏まえ、英語の「音の変化」をしっかりと理解し、リスニング力とスピーキング力を含めた、英語の総合的な運用力を高めていきましょう。
変化の仕方には、大きく3つのパターンがある
冒頭でも触れましたが、英語の音の変化には大きく分けて3つのパターンがあります。
- リエゾン（リンキング）
- リダクション
- フラッピング
「リエゾン」や「リダクション（音の脱落）」は聞いたことがある方も多いかもしれませんが、「フラッピング」はあまり馴染みがないかもしれません。
ただ、実際の音を思い浮かべながら読むと、「ああ、あの音か」と納得できるはずです。
それでは、(1) リエゾン → (2) リダクション → (3) フラッピングの順に、じっくり見ていきましょう。
英語の音の変化①：リエゾン（リンキング）
まずは1つ目のパターン、リエゾン（リンキング）です。
リエゾン（リンキング）とは？
リエゾン liaison、あるいはリンキング linking とは、音と音がつながることを意味します。
複数の単語が並ぶとき、前の単語の最後の音と次の単語の最初の音がつながり、音が変化する現象が英語では頻繁に起こります。
ここでは、リエゾンをさらに4つのケースに分けて見ていきます。
- 子音 + 母音
- 子音 + 子音
- 母音 + 母音
- T / D / S / Z + Y
1. 子音 + 母音が連結するパターン
1語目の最後が子音、次の語の最初が母音の場合、つなぎ目がリンクして一つの音のように発音されます。
例
- My name is... [my nay miz]
- hold on [holdon]
- take out [tei kaut]
- tell her I miss her [teller l misser]
2. 子音 + 子音が連結するパターン
1語目の最後も、次の語の最初も子音の場合、前の単語の末尾の音が詰まって、省略されることがあります。
例
- Take the train to get there.
[take the train t' ge(t)there] - I've been late twice.
[I'vbinla(t)twice] - hard times [har(d)times]
- with luck [wi(th)luck]
※「'」が付いた音は短く詰まり、子音だけが聞こえるような音になります。
※（ ）で囲まれた音は、ほぼ発音されません（以下同様）。
3. 母音 + 母音が連結するパターン
1語目の最後が母音、次の語の最初も母音の場合、つなぎ目に w や y の音が生じることがあります。
例えば Who is は「フー・イズ」ではなく、「フー・ウィズ」のように発音されます。
例
- Go away. [go(w)away]
- who is [who(w)iz]
- she isn't [she(y)isn't]
4. T / D / S / Z + Y が連結するパターン
1語目の最後の音が T / D / S / Z、次の語の最初が Y の場合、音は以下のように変化します。
T + Y → CH
- What's your name? [wəcher name]
- I want you to do it. [I wan chew t' do(w)it]
- I'll let you know. [I'll letcha know]
D + Y → J
- Did you see it? [didjə see(y)it]
- We followed your instructions. [we fallow jerin strəctionz]
- What did your family think? [wəjer fæmlee think]
Z + Y → ZH
- How's your family? [hæozhier fæmlee]
- Where's your mom? [wεrzh'r mäm]
- Who does your hair? [hoo dəzhier hεr]
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英語の音の変化②：リダクション
次に、2つ目のパターンであるリダクションです。
リダクションとは？
リダクション reduction とは、音の脱落を指します。スペリング上は存在していても、発音されなくなる音や、極めて弱く発音される音が英語には数多くあります。
リダクションの基本ルール
基本的に、英単語の語末の音はしっかり発音されず、脱落しやすい傾向があります。
有名な例としては、
- good job の d →「グッジョブ」
- talking / calling の語末の g →ほぼ発音されない
などがあります。
リダクションの具体例
リダクションは種類が非常に多いため、すべてを一度に覚えるよりも、聞くたびにインプットしていく意識が大切です。
以下は、代表的な例です。
"to" が脱落するパターン
- We have to go now. [we hæftə go næo]
- To tell the truth, [t' tell ðə truth]
"at" が脱落するパターン
- Dinner's at five. [d'nnerzə(t) five]
- I'm at school. [aimə(t)school]
"it" が脱落するパターン
- Give it to me. [g'v'(t)t' me]
- It will rain. ['t w'l rain]
"for" が脱落するパターン
- This is for you. [th's'z fr you]
- It's for my friend. [ts fr my friend]
"and" が脱落するパターン
- bread and butter [bredn buddr]
- We revised it again and again. [we rivaiz didə gen'n' gen]
"are" が脱落するパターン
- What are you doing? [w'dr you doing]
- What're you planning on doing? [w'dr yü planning än doing]
"some" が脱落するパターン
- Some are better than others. [s'mr beddr thənətherz]
- Could we get some other ones? [kwee get s'mother w'nz]
リダクションはケースバイケース？
音が脱落するかどうかは、スピーカーがその単語をどれだけ強調したいかにも左右されます。
例えば bread and butter の and は通常ほぼ発音されませんが、
「パンだけじゃなくて、バターも」と強調したい場合には、
のように、and がはっきり発音されることもあります。
そのため、「and = 必ず脱落」と覚えるのではなく、文意を汲み取りながら聞く姿勢が重要です。
英語の音の変化③：フラッピング
最後に、3つ目のパターンであるフラッピングを見ていきましょう。
フラッピングとは？
フラッピング flapping とは、語中の t が [d] や [r] のような音に変化する現象です。
パターンが比較的シンプルなので、覚えやすい変化でもあります。
フラッピングが起きる2つの条件
以下の2つを満たすと、t が濁って発音されます。
- t が母音に挟まれている
- t の直前にアクセントがある
このときの d は、厳密には「フラップd」と呼ばれ、[r] に近い音になります。
※ flap は「パタッと動く」という意味で、舌を軽く弾く動きからこの名前が付いています。
フラッピングの具体例
- water /w'ɔːdɚ/
- later /'leidɚ/
- better /'bedɚ/
- get it /'geddə/
water は「ワーダー」、better は「ベダー」、get it は「ゲディッ」のように聞こえます。これがフラッピングです。
条件を満たさなければフラッピングは起きない
例えば、
- tomorrow（語頭の t）
- quota'tion（t の後ろにアクセント）
このような単語では、t は [t] のまま発音されます。
注意：イギリス英語ではフラッピングしない
注意点として、イギリス英語ではフラッピングが起きにくいことを覚えておきましょう。
- better →「ベタ（ベツァ）」
- water →「ウォータ（ウォーツァ）」
のように、t をしっかり立てて発音します。
TOEIC や TOEFL ではアメリカ英語以外も登場するため、例外として知っておく程度で十分です。
英語の「音の変化」をしっかりマスターしたいなら・・・
ここまで、英語の「音の変化」の3つのパターンを見てきました。いかがでしたか？
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まとめ
今回は、発音の【応用編】として、英語の音がどのようなルールで変化するのかを解説しました。
実際の英会話では、(1) リエゾン、(2) リダクション、(3) フラッピングといった音の変化が、至るところに隠れています。
こうした音の変化をしっかり把握できるようになると、英語のリスニング力が向上するだけでなく、スピーキングにおける表現力も大きくレベルアップします。
一つずつで構いませんので、意識しながら練習を重ねていきましょう。
※本記事で紹介した英文・フレーズの一部は、発音教本『American Accent Training』 を参考にしています。
