こんにちは、Atsuです！
今回は、私が常日頃行なっている習慣である「将来のセルフイメージの確立」の、英語学習における重要性についてお話ししたいと思います。
何か自分の生活に取り入れられる部分がないか探しながら読んでみてください！
「優秀なんですね」と言われるたびに少し違和感を感じていた
大学在学中にTOEIC970（現在満点）、英検1級を取得した話や、USCPA（米国公認会計士）合格、またオーストラリア国立大学を成績優秀で卒業できた話なんかをすると、周りからは
- 「頭いいね」
- 「優秀なんですね」
といったような反応をいただくことがあります。
そう言っていただけること自体はとても嬉しく、ありがたい限りなんですが、そう言われるたびに「自分は周りと比べて特別優秀でも器用でもない」と心の底で思わずにはいられませんでした。
しかし、冒頭で挙げたようなある程度の成果を残せてきた今、振り返ってみると、唯一私が得意だったなと思えることが一つあります。
それは、
目標を達成した時の自分を具体的に想像し、それをモチベーションにする。
一方で、今の自分と理想の自分を比べて「足りない要素」を洗い出し、それらを潰していくという作業を一つ一つ地道にこなしてきました。
その結果が、オーストラリアで働くという今の環境を作ったと確信しています。
この「将来の自分をクリアに想像する技術」は英語学習において非常に重要な要素で、特にモチベーションに強く関わってくる部分だと考えています。
ここからは、「なぜ将来像の想像がモチベーションに関わるのか」「どのように理想の自分を想像すればいいのか」について、具体的に話していきます。
ずばり英語が伸びる人とは：英語学習に欠かせない3つの重要要素
「将来の自分をクリアに想像すること」が英語学習においてなぜ重要なのかを話す前に、まずは私が思う「英語学習における3つの重要な要素」についてお話しします。
私たち純ジャパが高い英語力を形成するためには、以下の3つが重要です。
【英語学習における3つの重要な要素】
- 良質な英語を吸収するソース
- 効率的・効果的に取り入れるための学習方法
- 継続学習
1. 良質な英語を吸収するためのソース
英語の勉強とは、英語という知識を吸収する行為なので、そのソースとなるものが必要になってきます。
基礎づくりの段階では、「英単語帳」や「英文法書」などがこれに当たります。
また、英語ソースは必ずしもテキストである必要はありません。字幕付きの映画や英語のアニメなどでも構いません。
2. 効率的・効果的に取り入れるための学習方法
知識を吸収する立場である以上、それらの知識を効果・効率的に取り入れるための学習方法を知っている必要があります。
「英語の勉強方法」と検索するだけでも、何十もの人がそれぞれ様々な方法論を提示しています。
その中から、自分にとって最適な手段を選択する必要があります。
3. 継続学習
最後に、英語力を伸ばすためには「モチベーションをしっかり保って、継続的に学習する」必要があります。
上記に挙げたような質のいい教材を持っていて、最適な学習法を知っていても、まとまった時間を確保し継続していかなければ、それらの知識は自分のものになりません。
今回お話しする「セルフイメージの重要性」というのは、この「継続学習」に深く関わってきます。
というのは、自分の将来のイメージをクリアに持てば持つほど、モチベーション、さらには学習そのものに対していい影響を及ぼすからです。
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火がつかない人は「将来の姿」をクリアにイメージできていない
- 「一応英語を勉強しているんだけど、なんかイマイチ火がつかない」
- 「本を開いて勉強しようとしているんだけど、途中でやめてしまう」
- 「オンライン英会話を予約したんだけど、面倒になって直前でスキップしてしまった」
こういう状態の人は、「将来の姿をクリアにイメージできていない」のが原因である可能性が高いと私は考えます。
「モチベーションなんて自然と湧いてくるでしょ！」という人もいますが、それはおそらく英語学習の目的、つまり将来のイメージがはっきりしているという人です。
例えば、
- アメリカへの留学が決まっている方
- 来月から海外に駐在することが決まっている方
- 将来英語で勉強したい特定の分野がある方
このように将来像が固まっている人は、英語学習の意義と具体的な必要性がはっきりしています。
- 大学のレクチャーについていくための英語
- ネイティブの友達とカジュアルトークするための英語
- 難しい事柄についてミーティングするための英語
こういう方は、それでバッチリです。学習を続ければ必ず英語が伸びていくと思うので、その将来像に向かって突き進んでください。
将来の自分像は100%妄想でも全然オッケー。本気で望めれば
これまで述べてきたようなイメージを確立できていない方は、まず根本の将来イメージを固めていくところからスタートする必要があります。
それは必ずしも「〇〇大学に行って英語で経済を学ぶんだ！」というような限定されたものである必要はありません。
- 「カジュアルに出かけて、ネイティブとショッピングを楽しむ姿」
- 「みんなの前で英語でプレゼンする自分。できたらかっこいいな、という想像」
こんな妄想で全然いいんです。
実現可能性が高いか低いかは問題ではなくて、「こうなりたいな！」という純度100%の思いをどれだけ膨らませられるかが大事です。
私の場合、英語スピーキングの勉強を本格的にスタートした大学1年生の頃、カジュアルな英語を楽しみたいというよりは、こういう姿をよくイメージしていました。
こんな姿を想像して、フォーマル英語を身につけたいと考え、勉強してきました。
将来像がクリアになると、英語学習でやるべきことが見えてくる
ここまでモチベーションの観点から「将来の自分像」をクリアにイメージする重要性を語ってきましたが、この行為は英語学習の成果にも直接影響を与えます。
というのも、将来のイメージがクリアになればなるほど、無数に存在する英語学習のメソッドやソースの中で、本当にやるべきことが浮き上がって見えてくるからです。
例えば、私が先ほど述べたように「フォーマル英語を学びたい」という思いを持っていると、
- ビジネス場面で求められる表現を探してみよう
- そもそも順序立てて話すにはどうしたらいいんだろう
といったことに、ごく自然に興味が湧くようになります。こういうの、英語で “building blocks” って言います。
「正しい勉強」っていうのは、要するに building blocks をゴールに向かって一つ一つ積み重ねる作業なんだと思います。
何が正しくて何が間違っているかは、その人の目指す理想によって変わっていいんです。
彼にとっては、論文で使われるような硬い言葉よりも、臨場感あふれるアニメの中で主人公が発するセリフ一つ一つのほうが、よっぽど意味のある学習ソースになると言えるでしょう。
なんとなく必要そうだからTOEICをやってみたり、良さそうな単語帳が発売したからやってみようかな、という風に学習法を選んでいるとすれば、それは効率的な勉強とは言えません。
具体的方法：四六時中の妄想が今の私を作った
では、いざ将来のイメージ固めを行うにはどうすればいいのか。
そういった方には、実際に英語を話している人の動画を見ることをおすすめします。
今でいうと、YouTubeやTEDなどがいい例です。公の場で自信を持って話す姿をたくさん見て、
- 「あーいいな」
- 「楽しそう。こうなりたいな」
という気持ちを動かしていくと、将来像はどんどん具体的になります。
ネイティブの話す英語じゃなくても構いません。「このくらい話せたらいいな」という率直な気持ちが大事です。
具体的イメージ確立方法：様々な英語に触れてイメージを膨らませる
非ネイティブである程度英語を話せる人を見ると、なんだか知的に見えたりすることがありますが、そんな彼らも純粋な「あこがれ」から学習を始めたんだと思います。
また、「アメリカの大企業に勤めていて上司と話す自分」みたいな感じで状況を設定して、その時の会話（もちろん妄想上です笑）を英語で独り言としてアウトプットしたりもしていました。
まとめ
今回の記事を読んで、「モチベーションって自然と内側から湧き起こるものなんじゃないの？」と考える人もいるかもしれませんし、どちらかと言えば私もそのように考えるタイプの人間ではあります。
しかし、英語学習のように大量の時間を費やす必要がある物事に取り組んでいると、程度の差こそあれ気分が乗らないと感じる日は必ずあります。
だからこそ普段から、今回話したようにモチベーションを高く保つ工夫を日常に組み込むという行為はとても重要になってきます。
反対に言えば、モチベーション低下をきっかけに学習を断念してしまう人が多い中、虎視眈々と今日も明日も勉強できる人は絶対に伸びます。
去年より今年、昨日より今日の自分が好きになれるよう、皆さん今日も頑張りましょう！
